Si tratta di un documento di grosse dimensioni, costituito da una struttura ramificata che collega differenti ed eterogenee informazioni.
Le varie parti che lo compongono (testi, immagini, grafici) sono unite da legami (link) che permettono di passare da una all'altra in un ciclo continuo di consultazione che viene interrotto, in genere, solo quando l'utente decide di uscirne.
Come si legge un ipertesto?
All'interno di ogni testo alcune parole sono scritte in modo particolare (grassetto, corsivo): in corrispondenza di tali parole il puntatore del mouse assume forme anch'esse particolari. Premendo il pulsante sinistro di esso (facendo clic, secondo il gergo informatico) si apre una nuova finestra che contiene altre informazioni (note, approfondimenti) o che avvia una nuova parte, un nuovo capitolo della storia.
Altre volte, in modo più esplicito, dei disegnini (icone), come quello che vi ha portato qui, fungono da pulsanti per consentire la navigazione all'interno dell'ipertesto.
In questo, che vi apprestate a leggere, l'icona della nave vi consentirà di ritornare al punto di partenza, quella con la porta vi permetterà di uscirne, quella con le orme di ritornare sui vostri passi.
Altre volte ancora, muovendo il mouse sopra un'immagine, scoprirete che, in corrispondenza di una parte di essa, il mouse vi invita a cliccare: non cercate di resistere alla tentazione e...